14.01.2021 Dragon-rahtialus palasi Maahan

SpaceX-yhtiön uudistettu Dragon-rahtialus palasi Maahan Kansainväliseltä avaruusasemalta torstaina 14. tammikuuta yöllä Suomen aikaa. Alus oli avaruudessa runsaan kuukauden.

Dragon irrottautui asemasta 12. päivä tammikuuta 2021. Kuva NASA TV

Dragon 2 -tyypin rahtialus perustuu pitkälti miehitetyn Dragonin kanssa samoihin ratkaisuihin ja kykenee muun muassa automaattisesti telakoitumaan avaruusasemaan. Vanha Dragon oli yksinkertaisempi ja se pystyi vain lentämään aseman lähelle, josta se napattiin kiinni Kansainvälisen avaruusaseman robottikädellä ja kiinnitettiin aseman telakointiporttiin.

Dragon on ainoa rahtialus, joka voi tuoda rahtia myös takaisin Maahan. Kaikki muut rahtialukset ohjataan tuhoutumaan ilmakehään ja niitä käytetään jätteiden poistamiseen asemalta. Dragon sen sijaan toi noin 2000 kiloa tutkimusnäytteitä ja muuta rahtia mukanaan laskeutuessaan Floridan länsirannikolle mereen.